1972年貫通型クハ481－227として新製されたが、その貫通扉を使用することはなかった。転機が訪れたのは1991年、「スーパー雷鳥」基本編成4号車（方転後は7号車）に組み込まれ金沢駅での分割併結に大いに活用された。1997年9月国鉄色に戻り電気連結器を取付「しらさぎ」増結編成に転用された。2001年6月には白／青のしらさぎ専用色（通称あおさぎ色）となった。さらには2003年9月、交直切替機能停止しクハ183－203に改番、白／グレー（通称アーバン色）に塗られ福知山山陰系統に転じた。ここでも福知山駅や綾部駅での分割併結に活躍した。2011年3月新鋭287系にその任を譲り引退した。 '09.4.29 山陰本線 城崎温泉 P：楢井勝行