宮島昌之（石川県）

石川線の人気車輌であった「いしたん号」が運転を終了した（写真は昨年10月に撮影）。

‘10.10.24　北陸鉄道石川線　鶴来

新西金沢駅に入線する7000系。改正後JR西金沢駅との接続改善が図られる。

‘11.3.31　北陸鉄道石川線　新西金沢

　2011年4月1日より北陸鉄道石川線でダイヤ改正が行なわれるが、それに先立ち、昨年2010年3月より同線で運転されていた「いしたん号」（”いしたん電車”とも呼ぶ）が、2011年3月31日（木）をもって運転を終了した。
　最終日に撮影と乗車を試みたが、残念ながら午前11時以降データイムや夕方には既に同列車が走る姿がなかったことから、前日もしくは31日の朝ラッシュ運用をもって「いしたん号」は運用を終えたものと思われる。
　以前「RM News」でも紹介したが、使用されていたのは元東急7000系の北陸鉄道7000系7200形「モハ7202-クハ7212」で、外装側面や車内には石川線のイメージキャラクター「いしたん」をモチーフにしたラッピングやマンガ絵が飾られ、「電車利用の魅力」を色々な視点から地元の方言「金沢弁」を交え楽しく紹介していた。
　また車内では地元短大の生徒が描いた作品を展示紹介する「マンガ電車」としても活躍していた。
　今後同車輌は、車内外のラッピングや装飾をすべて外したうえで、数日後には定期運行に復帰するものと思われる。
　残念ながらラストランを迎えた「いしたん号」だが、これからもイメージキャラクターの「いしたん」は石川線の更なる応援のために、今後もイベントや駅備え付けの石川線情報誌、ポスターなどでの幅広い活躍が期待される。
　この他4月1日のダイヤ改正では、新西金沢駅とJRの接続改善も踏まえ、データイムに運転本数の見直しが行なわれるため、平日は32往復が30往復に、土日祝は27往復が26往復となる。