大平雅明（愛知県）

一面の銀世界となった会津盆地を行く。

‘09.12.20　磐越西線　笈川―堂島

　12月19・20日に磐越西線で〈ＳＬ X’masトレイン〉が運転された（23日も運転予定）。これは〈ＳＬばんえつ物語〉のクリスマスバージョンで、ヒイラギとイルミネーションで彩られたヘッドマークが運転に花を添えた。

　今年の特徴として、機関車の形態が事前に予告された“門鉄デフ”ではなく通常のデフレクターとなっており、また“門鉄デフ”以外の時はドーム手前に取り付けられている新津区オリジナルの五角形の手すりが外されていた。

　折しも運行日にかけて冬型の気圧配置が強まったことで沿線は一面の雪景色となり、集まったファンや観光客をわかせた。なお、この雪の影響で19・20日の磐越西線では遅れや運休が発生しており、そんな中での蒸機運行を支えた関係者の方々には頭の下がる思いである。