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■交流初のVVVFインバータ車
「○月の鉄道のデキゴト」は、当月にあった過去の鉄道の「デキゴト」（路線の開通や車両の新製・廃車、そのほかの事件など）を振り返るコーナーです！ ティーブレイクにでも気軽にお楽しみください。
▲西洋の騎士の甲冑を思わせるような、やや武骨でシルバーメタリックをまとう785系。新製当時の姿で、後年、おでこに着雪防止装置の導風板が取り付けられた。
‘90.5.31 札幌運転所 P：RM
今回は、31年前となる1990年9月1日のデキゴトから振り返ってみましょう。この時に、JR北海道入魂の新型特急電車785系が「スーパーホワイトアロー」として営業を開始しました。
当時、JR北海道発足4年目。国鉄時代からドル箱と呼ばれていた札幌～旭川間の特急「ホワイトアロー」をより強化する目的で投入されたもの。というのも、同年10月に同区間を結ぶ道央自動車道が全面開通し、高速バスとの競合が激しくなるのが自明のことだったからです。785系の投入によって最高速度を従来比+10km/hの130km/hへ向上、1時間ヘッドから30分ヘッドへの増発（781系による「ライラック」と合わせて）も行われました。
車体はステンレス製で、当初は基本4両＋付属2両という編成組成であったことから前面貫通構造を持ちます。また、機構的には交流電車として初のVVVFインバータ制御方式を採用したことも特筆すべきで、1991年にはグッドデザイン商品にも選定されました。
▲愛称表示器が運転台窓の下部に一体化されたデザイン。
‘90.5.31 札幌運転所 P：RM
