東日本旅客鉄道株式会社新潟支社では、白新線・羽越本線を運転している特急〈いなほ〉（新潟―酒田・秋田間）について、現在使用している485系車輌から常磐線で使用していたE653系車輌に順次置替えを行い、特急〈いなほ〉の車輌を一新する。乗り心地の向上、車内騒音の低減、大型の窓からの眺望、バリアフリー設備、ラウンジスペースを備えたグリーン車の設置など、サービスの向上を図り、快適な移動空間を提供する。また、車体の塗装色は羽越本線を走行する特急〈いなほ〉に相応しい、新たなデザインとした。
○投入車輌
E653系（1000番代）
○投入線区
白新線・羽越本線
○投入時期
2013年秋頃から一部列車に投入開始（順次拡大）
○編成数
56輌（7輌×8編成）
【E653系車輌の概要】
・形式
E653系（1000番代）
・編成
7輌編成（1号車グリーン車）
・車体
アルミ車体
・座席数
428席（グリーン席18席、普通席410席）
※従来の485系車輌（6輌 グリーン席16席 普通席366席）
▲車輌イメージ P：JR東日本新潟支社ニュースリリースより
▲編成イメージ P：JR東日本新潟支社ニュースリリースより
・白新・羽越本線を走行する特急〈いなほ〉と新潟、庄内地区の特徴をイメージした新たなデザイン・カラーリングとした。
・キーワードを「夕日・稲穂・海」とし、編成全体で日本海沿岸部の美しい夕日をモチーフに、夕日と波、夕日が沈む日本海に映り込む空の色合いを、緩やかな曲線と色彩で表した。
・普通車は車内全体をブルー基調で統一、シンプルで清楚かつ明るく開放的な室内とした。
・グリーン車は「扇」をモチーフとしたシンプルなデザインのパーテーションと実る稲穂をイメージした色調の上品かつ落ち着きある室内とした。
・4号車に設置したバリアフリー対応トイレなど、多様なニーズに答えるための車輌設備を充実させた。
・1号車グリーン車に、ゆったりとくつろぎながら車窓を楽しめるラウンジスペースを設置。
【グリーン車の特徴】
新潟と酒田・秋田間を結ぶ長距離をゆったりとくつろげるよう、窓枠に合わせた広いシートピッチの確保やラウンジスペースの設置など、〈いなほ〉独自の魅力ある空間を実現。
○海側2席＋山側1席の余裕のある大型リクライニングシートを採用（18席）、シートリクライニング時のプライベートスペースを確保するため、各席前後にパーテーションを設置。
○景色を楽しみながら談話ができるラウンジスペースを設置。（海側は窓向き、山側は対面）
○インテリアイメージは、実る稲穂をイメージした色調を採用。
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▲グリーン車とラウンジスペース（イメージ）
P：JR東日本新潟支社ニュースリリースより
なお、本誌最新号2013年8月号（No.359号）では、特集「485系最終章」において、現行の特急〈いなほ〉使用車輌について取り上げている。
Rail Magazine最新号についてはこちらを参照。
