’69年から登場の101系電車。このうち、’72年から登場の四次車に相当する編成９本のうち、171F～181Fの６編成（24輌）について、同社初の通勤冷房車輌として新製。基本的には今後の新製及び改造にあたっての試作的要素が大きく、集電装置（屋根上２基）搭載車両にはCU72形（42,000kcal）１基、その他に集約分散方式CU16形（8,500kcal）を５基搭載した。車室内は試作ということもあり後の量産車と異なり、天井風導の張出、扇風機を併用するなどの特徴があった。’87～’88年に掛けて２編成が量産冷房車と同じ全車CU72形改造（175・177F）、残る４編成は未改造のまま、4000系車輛の種車となり、この試作冷房車は消滅した。　　’88.11.8　西武池袋線　東久留米－清瀬　P：梶村昭仁