text & photo：根本貫史
■適材適所の選択がポイント！
情景製作で最も使用頻度が高いのが、草や樹木といった植物表現用素材。特に山岳部の風景を作りたい場合は、草や樹木だけで全体面積の半分以上を占めることも珍しくありません。植物表現用素材は多くの種類がありますが、特に初心者の方はどの素材を選べば良いのか、判断が難しいかもしれません。山や畑、線路側の雑草など、適材適所で使い分けられるようになると、作業効率の向上はもちろん、コスト削減にも繋がります。ここでは、代表的な植物系表現素材の用途や使い方を紹介します。
■植物系表現素材の主な種類を知る
ここでは代表的な植物系表現素材を以下のギャラリー画像に示しました。素材の性質は粉末状から固形、繊維や天然加工品まで様々です。ここでは大きく草や低木といった背丈の低い植物に適した素材と、樹木といった背丈の高い植物の表現に用いられる素材の2種類に分けました。とはいえ必ずしもこの高低差で使い分ける必要はなく、素材の使い方次第でその両方に使うことができます。初心者にとってはそこが素材の選定で悩む要因となりますが、素材の種類や特性を知り実景から素材を適材適所で選択できるようになるのが、上達への第一歩となります。
●低い植物表現に適した素材（草・低木）
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- ターフ：着色されたスポンジ系素材を粉末状にしたもの。前項の地表でも使うが、植物表現では雑草や細かい葉の表現に使う。
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- コースターフ：ターフを繊維素材に絡ませたもの。繊維が幹や枝の表現として使えるので、樹木の製作や単体では蔦や蔓系植物にも使える。
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- フォーリッジ：ターフと同じく着色したスポンジ系素材をより粗く粒状にしたもの。雑草や低木、樹木製作など植物表現に幅広く使える。
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- 植毛（芝生）マット：シート（マット）の表面に繊維素材を接着した素材。芝生や築堤の法面といった比較的広範囲 に貼って使う。
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- ファイバー：極細の繊維を剪断した素材で、雑草や耕作物の表現に使える。自立しないので、静電気と専用接着剤を用いた製品もある。
●高い植物表現に適した素材（樹木など）
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- ライケン：水草を乾燥させた天然加工素材で、情景素材として古くから使われている。樹木製作や遠景の山の樹木表現に便利。
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- フォーリッジクラスタ：フォーリッジを固形化したもので、樹木製作や遠景の樹木表現など、広範囲に密度が必要な場合に便利。
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- ファインリーフフォーリッジ：乾燥させた天然植物（オランダフラワー）を幹として、フォーリッジを絡めた樹木素材。繊細な樹木表現に使える。
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- キット・完成樹木製品：樹脂成形や金属線を幹とし、フォーリッジを接着する樹木製品。キットと完成品があり、近景など目立つ部分に使う。
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- ドライフラワーモス：おもに山苔を乾燥させたもので、テラリウム用として100均でも入手可能。葉が大柄なのでNスケールなら遠景用として。
■素材の選び方はまず「実物」を見て学ぶ！
素材選定に悩むのが、様々な品種が混在した線路側の雑草（上写真）。模型で再現するならフォーリッジとファイバー素材を混在させることでその雰囲気が演出できます（下写真）。マニュアル通りに同じ素材や色ばかり使わず、 実物という最高の「教科書」から学ぶ方がコツを掴みやすいです。
↓次ページではいよいよ詳しい植物素材の使い方について解説！↓
