▲デュランゴ＆シルバートン鉄道きっての“お立ち台”、シャロナ湖を見おろすアニマス渓谷のロックウッドをゆく５番グース。'06.8.23
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いささか旧聞になりますが、コロラド州ドロゥレス（Dolores）の“ギャロッピンググース・ヒストリカル・ソサエティー”から緊急募金のお知らせが届いたのは８月はじめのことでした。

何事か…と開けてみると、何とあの５番グースのエンジンが壊れ、走行不能になってしまったというではないですか。レポートによると、夏休みのクンブレス＆トルティック鉄道でのスペシャル運転のためにトレーラーで起点のチャマ（Chama）に搬送され、いざ運転に臨もうとした時に後位側２基のシリンダーがブロー、いわゆる吹き抜けた状態となってスタックしてしまったのだそうです。ウォータージャケットのクーラントがエンジンオイルに流れ込んでかなり“serious”なダメージを被ってしまったとのこと。当然クンブレス＆トルティック鉄道での運転は取り止めとなってしまいました。
▲ギャロッピンググース・ヒストリカル・ソサエティーから届いた手紙。スペシャル・ドーネーション（特別寄付）を募っているという。

▲ＧＭＣ製のオリジナルエンジンをカバーを開けて覗く。プリミティブなエンジンながら、いざ修理するとなるとリペア・パーツを入手することはほとんど困難だという。'06.8.23
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５番グースの搭載エンジンは60年近く前のＧＭＣ361型。リペア・パーツはもちろん載せ代え用の同型エンジンも調達の目途がつかず、ブラウン会長はじめソサエティーの面々は途方に暮れてしまったそうです。

▲走り装置も信じられないほど原始的。ユニバーサル・ジョイントでキャビン側第１台車の１軸に伝えられた動力は、車軸外側のスプロケットからチェーンで第２軸へと伝えられる。右は手荒く直角に立ち上がるエキゾースト・パイプ。Durango庫 '06.8.23
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結局、オリジナルのエンジンを諦め、やむなく別のエンジンに換装することとなったのだそうですが、これは同時に“historic vehicle”（歴史的車輌）の指定枠を外れることにもなりかねず、手紙にはまさに苦渋の選択であったと記されています。

▲デュランゴ駅で発車を待つ５番グースのエクスカーション・トレイン。めったに姿を現さないグースの姿にギャラリーの熱い視線が注がれる。Durango '06.8.25
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エンジンの換装に合わせて走行部やブレーキも手を入れられ辛くも甦った５番グースは、デュランゴ＆シルバートン鉄道の夏の“Railfest”（８月21〜27日）でカムバックを果たしたそうです。とはいうものの、ソサエティーには大きな経済的負担がのしかかってきており、今後が懸念されます。

■これまでにご紹介したギャロッピンググース関連のエントリー
●愛しの“ギャロッピンググース”。（１）〜（10）
●ナローゲージ・コンベンションの旅。（第１回）、（第６回）、（第７回）、（第８回）、（第９回）、（第12回）