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2006年02月27日
加速する気動車の世代交代。
ＪＲ東日本水戸支社は、現在キハ110系で運行している水郡線に、新型気動車「キハＥ130系」を大量投入して置き換える計画を発表しました。キハＥ130系は環境対策として排気中の窒素酸化物（NOx）、黒鉛などの粒子状物質（PM）を低減する新型エンジンを搭載、車体も両開き３扉と、ＪＲ東日本としてはキハ38形以来の３扉気動車となります。窓にはＥ531系で実績のある紫外線カット・熱線吸収タイプのＩＲカットガラスを採用、セミクロスシートのロングシート部は、ひとりあたりの占有幅460㎜と、従来車より20㎜拡大して快適性も向上するようです。
▲公開されたキハＥ130系のレンダリング。外装デザインについては今春複数のデザインを提示、地元利用者による人気投票を行って最終決定するという。カラーリングが利用者の人気投票で決まるのはＪＲ東日本としては初めてのこと。（ＪＲ東日本水戸支社提供）
新製されるのは両運転台車13輌、片運転台車２輌編成が13編成26輌、合計で実に39輌の大量投入となります。2006年度内、おそらく2007年初めから投入が開始され、2007年度内にはすべての置き換えが完了する予定で、1991（平成3）〜1992（平成4）年に新世代気動車として颯爽と登場した水郡線のキハ110系は早くも次の世代交代の波に飲み込まれてゆくことになります。
▲現行のキハ110系と投入されるキハＥ130系との比較。（ＪＲ東日本水戸支社プレスリリースより）
ところで気になるのは、このキハＥ130系の投入によって押し出されるキハ110系41輌の行方です。車齢15年程度と、当然他区所への転配が予想されますが、となると“玉突き”の対象となるのは…そうです、当然車齢の高いキハ58・28、さらにはキハ52あたりでしょう。現在ＪＲ東日本に在籍しているこの３形式（一般用）は秋田・盛岡・小牛田・新津に合計60輌。41対60。何とも微妙な数字ではあります。
投稿者 名取紀之 : 2006年02月27日 19:54
